苦木是个好东西，咱们都叫它 Picrasmae Ramulus et Folium，或者叫黄楝瓣树、山熊胆、熊胆树。它那名字里头带个“苦”字，听着就挺冲，你一尝就知道了。它长啥样？枝干挺粗，圆柱形的，最长能有两厘米吧，表面灰绿或者棕绿，上面有好多细密的纵纹和皮孔。这树枝容易折，断面淡黄色，嫩的部分髓芯还挺大。 叶子是单数羽状复叶，容易掉，一个个的像是卵状长椭圆或者披针形。先端尖尖的，基部有点歪，边上有钝齿。两面通常是绿色的，有时候下面还会有点淡紫红色。这个气闻起来不怎么大，可味道是真的苦得很。 说到它的药性，是寒性的，味苦。主要走肺和大肠这两条经。因为寒能清热，苦能降火，所以它对付肺和大肠里的“热毒”最拿手。现代研究发现这东西有点本事，能给胃肠多送点血改善营养、促进修复；还能抗癌，体外实验显示对某些癌细胞有抑制作用；对 HSV-1 这种单纯疱疹病毒也有显著的抑制活性；动物实验还证实它能保护银环蛇毒造成的损伤。 古方里也有不少用到它的方子。比如《小儿药证直诀》里的导赤散，清心养阴、利水通淋；《太平惠民和剂局方》里的八正散清热泻火、利水通淋；《圣济总录》里的苦木汤通络下乳；《圣惠方》里的木通散清咽利膈。 吃的时候得讲究点。内服的话煎汤6到15克，重症可以用到30克，也能入丸散用。外用的话适量煎水洗、研末撒、调敷或者浸酒搽。不过这东西有点小毒，吃多了容易肚子疼拉肚子，孕妇更得小心。 产地分布挺广的，在黄河流域到喜马拉雅东缘都有。它喜欢在海拔2400米以下的山地、林缘、溪边或者路边长着。主产陕西、山西、河北、河南、江苏、湖南、广西、云南、四川这些地方。朝鲜半岛、日本还有尼泊尔也能见到它。 道地产区集中在秦巴山区和云贵高原这种肥沃湿润的地方。 这药性属寒啊，那些阳虚怕冷的人慎用。有毒小量还能受得住，吃多了准肚子疼。孕妇千万别用了。 虚寒体质的人也别老吃它，得把它当“应急兵”使才行。 把它当茶天天喝只会伤了正气；只有在真的不舒服的时候拿来用才能物尽其用。