很多家长看着孩子嘴唇翘起、牙齿往前突，以为这只是长相的问题，或者觉得孩子长大了就会自己好。但这其实是一种叫“腺样体面容”的颌面发育异常，它是因为长期用嘴巴呼吸造成的骨骼变形。一旦形成了这种面貌，成年后想用普通的矫正方法很难完全治好，成了影响孩子健康的一大隐患。 之所以会出现这个问题，主要是因为孩子的鼻子不通气。数据显示，大概有70%到80%的孩子打呼噜或呼吸困难，是因为腺样体或者扁桃体肥大挡住了气道。为了让氧气进来，孩子不得不张口呼吸，舌头就会后缩，软腭也会塌陷，结果导致气道越来越窄。这样就形成了一个恶性循环：肥大导致堵塞，堵塞引起暂停呼吸，暂停呼吸又导致用嘴呼吸，进而改变了颌面的形状，再加重堵塞。 这个问题带来的麻烦远不止难看那么简单。我国约有7.45%的孩子有习惯性打鼾的情况，其中有2%到3%的人已经发展成了睡眠呼吸暂停。这种状况不仅影响长相，还会损伤大脑发育。孩子晚上睡不好觉，脑子得不到充分的休息，就会导致注意力不集中、记性差、学习困难。有的孩子甚至会表现出多动和冲动的样子。同时它也会影响身高和体重的增长，甚至会增加以后患上糖尿病和心脏病的风险。 要想解决这个问题，就得早发现早治疗。首先得让家长改变那种“长大就能好”的错误观念，多留意孩子晚上打呼噜、张口睡觉、白天总是想睡觉这些信号。医生也要在给孩子做常规体检的时候加入睡眠呼吸方面的检查。如果发现有问题，就要把孩子转到耳鼻喉科或者睡眠专科去做进一步的检查和治疗。 对于那些腺样体或者扁桃体特别大的孩子，动手术切除是比较有效的办法。不过现在也有一些不用开刀的新方法了。有些专门的器械可以利用口腔里的力学原理产生一点负压，把舌头和软腭往前推一推，保持气道通畅，同时帮助孩子习惯用鼻子呼吸。这些方法对孩子比较安全，而且医生还可以通过智能设备来监测效果。 我国目前在儿童睡眠健康管理方面还有很多工作要做。以后得在科普教育上多下功夫，通过电视、社区和医院把这些知识告诉更多的人。还要让基层医院也能做好筛查工作，建立好分级诊疗的体系。最重要的是要鼓励科学家们研究出更适合孩子用的治疗技术和评估工具，把预防、治疗和康复结合在一起。 只有把家庭、社区、医院和科研机构都联动起来，形成一张严密的防护网，才能在孩子颌面发育的关键时期打破这个恶性循环。这个事情可马虎不得，它关系到孩子能不能长一张好看的脸，更关系到孩子能不能健康成长。这既是一个医学难题，也是全社会都得参与的健康行动。咱们只有早警觉、早行动起来，才能让更多的孩子不再受睡眠呼吸障碍的折磨，在自由畅快的呼吸中迎接美好的明天。