春秋时期，诸侯国们大多只图自己方便，以前向周天子朝见的那一套早已走了样，成了纯粹的面子工程。西周那会儿，楚国那位有熊氏的国君去参加会盟，结果发现自己被安排在了最末尾的座位上，连个固定的位置都没有。毕竟楚国只是个低等的子爵，他们献上的那点祭祀用的茅草，也只是象征性地表明了臣服。等到后来发生了春秋兼并战争，齐国赢了仗以后，周天子还得拿出绸缎和青铜器这类赏物去给对方当奖金。这样的败家举动，让周王室的权威变得越来越虚。 其实在东周初年，周天子要是真想强大起来，还是有希望的。他可以先把陆浑戎那些边缘部族给削弱了，把地盘扩一扩。然后找个借口敲打一下郑国这种胆敢挑战天子的国家，顺便把权力重新拿回来。然而周平王在位五十多年都没有抓住这个机会，白白浪费了时间。他的后代周王在位时间更短，熬到了百年后的周襄王登基时，局势早就落后了。 当年东迁到陪都以后，中央直接管辖的地盘本来就很薄弱，军队更是几乎没剩下多少。再加上跟郑国打了一仗还输了，周王室的所有努力都被现实给狠狠压制住了。由于中央集权没能建立起来，他们终究没能恢复西周那种风光无限的局面。最后只能变成历史长河中的一个摆设。 大家都好奇周天子为什么甘心当个傀儡，不肯努力振作重新强大起来？《大秦帝国》里的那个周天子虽然表面上看很有权威，但每回他想真正干点实事都会受到各种束缚。他每次想了个新主意，总少不了七八个不同的权力节点跑来管他。小说里的周天子一个个登上王位的时候都雄心勃勃，发誓要励精图治。可现实总是把他们的理想给打碎了。 他们最后只能在宫廷的阴谋算计和历史的大潮流中混日子、等死。这种结局实在是让人感到既无奈又心酸。