其实这事儿吧，优波毱多从前世到如今是有个过程的。第一世他是只在波罗睺国生活的猕猴，每天去仙山供佛、看佛祖的样子、学礼仪，这一干就是一辈子。后来，五百位辟支佛都圆寂了，这只猴子还在那儿端坐着不动。山脚有五百个梵志，他们有的拜太阳月亮，有的拜火，动作都怪搞笑的。这只猕猴见人家拜佛时抬脚动作不对，就给轻轻拉下来；看见有人在点着火练本事，它又悄悄把火吹灭了。然后它就正襟危坐，啥也不说。那些梵志就说：“这猴子不会是在教我们礼仪吧？”于是大家也开始静下心来学习真理，结果都成了辟支佛。说起来吧，那只猕猴就是优波毱多九十一劫前的化身。 那为什么他要受那五百世的猴身苦呢？原来啊，年少时他开了个玩笑：“这个人走路这么快，活像一只猴子。”嘴巴惹的祸可大了，一句戏言让他在轮回里折腾了五百回。这个故事告诉我们：千万别随便乱说话，小心话变成你身上的锁链。 等到二十岁受戒的时候，商那和修把他领进了精舍。先教他沙弥十戒，二十岁时又给他授了比丘戒。等到大家念完白四羯磨的那个法会，优波毱多一下子就修成了阿罗汉果——六神通、无所不知、能把大法讲得清清楚楚。 第一堂说法课就不太平。魔王波旬跑出来捣乱四次：先是用金钱诱惑，接着拿花鬘引诱，然后派绀象过来，最后又上了玉女来迷惑大家。结果听法的人纷纷被勾走了。 魔王见这位尊者没动静，以为他受不了诱惑呢。就很开心地接了那束花供养过去。结果刚一沾身，这花就变成了三具发臭的死尸。魔王气得够呛：“你怎么用这玩意儿捆我？”优波毱多慢悠悠地说：“你恶心别人修行呀？这回花变成臭东西还给你，就是回礼了。” 无论魔王怎么用法术折腾尸体，这三具尸体都像山一样稳当。魔王又去找天上的神仙帮忙。结果大家都说：“这是大修行人干的事，我们这种凡人没办法管。”最后魔王只能真心忏悔、请求慈悲原谅才能解脱。 见到梵王之后魔王老实了许多。他说：“当年佛陀在菩提树下成道时我老捣乱也没见他骂我一句，这次我得罪了罗汉也请您慈悲点。”优波毱多就趁机教育他：“我这种慈悲跟如来没法比呢。如来还要我来度你呢。”魔王很高兴地答应了。 为了兑现以前的诺言（不礼拜），优波毱多让魔王把自己变成金色佛身来看看。三十二相、八十种好全都有了。优波毱多不由自主地就拜了一下。魔王问：“不是说好不拜吗？”他回答：“我知道佛陀已经涅槃很久了。现在见到这庄严模样心里欢喜得不行。” 拜完之后魔王变回原形就回天上去了。 自从修成了阿罗汉果之后呢？优波毱多度化了无数众生。弟子拿四寸长的小木棍来数人头，要堆满长宽高各六丈的屋子还没用完呢。 他说：“我以前在畜生道时也帮人修过圣果呀。”弟子问他过去的因缘时他指出：就是那只教大家威仪的猕猴。 最后这个故事讲完留下了一句话：“精进行道要慈悲修慧；乘上佛的法身船就能到达涅槃的岸边；然后再回来人世间度化众生。”优波毱多靠着禅定成就了圣道；我们这些人呢也得像他那样努力修行最终也能成佛。