说起来挺有意思，区怀瑞是明末佛山高明人，他当时在当阳当官。在那儿他写了很多诗和文章，后来这些都被编成了《玉阳稿》。他有一首诗就是写给左方伯曾公的，表达了自己的心情和想法。春天都过去了快三个月了，他还没来得及问候左方伯曾公呢。这也不奇怪，毕竟他当时在当阳的处境挺艰难的。白天他得忙着巡视壕沟、修缮城墙、操练兵马，晚上还得处理案子、筹集军饷，一大堆公文堆在那儿，根本忙不过来。 其他州县的百姓听到警报就会保卫城池，但当阳的老百姓听到警报却带着家人逃出去了。现在总算好了一点，城墙加高了，壕沟也重新挖开了。附近三十里的乡民听说这里有城池，就带着粮食和户口册进城来一起防守，每天都有上百个人。二月末的时候，城里城外的官兵和乡兵一起操练，差不多有四五千人，马也有近千匹。消息传开去，大家都说当阳练兵好几万人呢。贼人知道当阳以前破烂不堪现在又修缮防备了，肯定不敢来犯。就算来了我们也能从容应对。 不过也有让人担心的地方。这十年来当阳告状的事情有六次了，被驱逐两次。人心都散了，大家都不知道怎么亲近上司、为国效死。特别是读书人尤其严重。有些包藏祸心的人冒领军饷、带着家人背着城逃走，区怀瑞稍微点出他们的行为希望能唤醒他们的良心。结果他们反而造谣攻击他。 关于催征赋税这件事吧，听说已经多次受到责备和催促了。区怀瑞这小官也只能等着严厉的处罚了。老百姓就守着按台免赋税的初步告示，每天建堡垒、聚集人群来抗拒乡里排定的公差。 还有一件事也挺无奈的：当阳每年要交八千五百两银子的赋税呢！到现在百姓还欠下两千多两呢！大家都抱着不切实际的期望呢！昨天已经详细汇报给道台了，他也稍微表示可以减免一些吧！但还得等上面明确裁决才能执行啊！ 之前已经向您请示过一次没得到回复呢！这次再次冒昧给您汇报一下吧！心里只有惶恐不安啊！