有这么一种说法，中国的四川邻水，一直流行着一种叫邻水竹琴的艺术形式。关于它的历史，要是往上追溯的话，最早可以查到清朝初期了。那时候，云、贵、川、渝这些地方的汉族聚居区，道士们常常在街头巷尾走街串巷，用渔鼓、简板唱些玄门调、南音调这类曲子，劝人们向善。后来到了光绪年间，有些不做道士的艺人也开始了这种演唱活动，他们把这个叫做“道情”。 到了民国初期，大家又给这种表演取了个新名字——“竹琴”。邻水竹琴这一称呼，就是在这个时期正式定下来的。大概也就是在20世纪20年代前后起源吧。新中国成立后，邻水竹琴的传承人对传统唱本、唱腔还有伴奏都做了整理加工。他们根据当时的生活现实或者先进典型人物的事迹，创作了很多新曲目，像《空城计》《庵堂认母》这些都很有名。 说到演奏时用的工具和穿戴打扮吧，这种竹琴长度大概3尺，直径2寸左右，一端蒙上牛皮或者猪小肠。琴身是用黄竹打通竹节做成的，通常漆成黑色还会配上黄色纹饰。配合竹琴用的还有简板，它是由两块竹片做成的，竹片顶部弯成勾状。演奏的时候艺人还会系一条紧身带把腰部束紧来帮助发声。演员大多采取坐姿演奏，自己拿竹筒鼓、简板和碰铃来伴奏自唱。 演员们在演出中不仅会结合自己的体验和艺术素养去模拟角色，还会时不时用不同的声腔、口吻和情绪来表现人物的神态举止和内心活动。他们既能以角色身份把故事演出来，也能像一个讲述者一样把客观环境交代清楚，对书词里的人和事进行品评。