话说在中国有个叫明空的和尚，他大字不识一个。有一次他在长安街头买东西，突然想上厕所，正好看到城墙上贴着一张纸，就顺手给撕下来擦屁股了。结果守城的士兵看到有人把皇榜揭下来，高兴得不得了，以为自己终于能交差了，就把他给抓进了皇宫。士兵把事情的经过告诉了和尚，他吓得哭天抢地求饶，说自己是个烧火的，根本不会写字，更别提给皇上起名了。可士兵根本不听他解释，硬要他写名字。和尚没办法，想着自己只认识“明空”这两个字，就把它们写了上去。没想到武则天看到这个字的造型觉得很新奇，就问他怎么念。和尚灵机一动说日月都能照亮大地，就读作“曌”。武则天一听非常高兴，觉得寓意很好，就正式把自己的名字改成了武曌。她还赏赐了明空十万两白银让少林寺修建寺庙。这次事情过后，少林寺因为这次赏赐得到了好处。