兴宁这一回把元宵变成了11天的“花灯马拉松”，从正月初八一直闹到正月十八。这可不是简简单单过个十五，整个正月都被灯笼给照得亮堂堂的。白天大伙儿围坐一桌吃汤圆，到了晚上一抬头，彩灯跟月亮斗着亮。但最厉害的还是那些挂着“丁旺火旺”愿望的花灯，它才是真正的主角。 客家人刚到兴宁那会儿，为了讨个好彩头，“多生男丁”成了大伙儿的共同心愿。因为“丁”和“灯”的音儿很像，他们就把添丁的希望偷偷放进了元宵里。观花灯不光是看花色，更是看香火能不能延续下去，这是双份的祝福。 给孩子过满月前，家里的长辈就得去订花灯。等到了初七夜里，村里的年轻人敲锣打鼓放鞭炮，像娶媳妇一样把花灯给抬回了祖屋。他们把灯笼挂在屋梁底下，火苗子摇曳着，这就象征着家里的香火永远不灭。 初八这天全村都开始忙活起来了。家家户户都挂起红灯笼，连猪圈上头都不放过；舞龙舞狮在巷子里钻来钻去，鼓声一响尘土就飞起来；孔明灯升上天，带着写满心愿的纸飘走了；烧烟火、点火把的队伍也出发了。火光映红了每个人的脸，也照亮了明年的路。 谁家刚生了男孩？祖屋的厅堂里立马摆起大桌请客吃饭。猜码的第一句必须得喊“添丁呀发财”。大家碰杯说笑的时候拳头一碰，笑声一响，家里的日子就越红火。客人走的时候，主人还会塞给娃娃一盏小灯笼，好让这股香火劲儿从小就陪着他长大。 到了正月十八的傍晚，“暖灯”仪式结束了。人们把最后一盏灯留在祖屋里一直烧到天亮。等到火灭灯残的时候，正好月光照进来。这就像给这场长达11天的狂欢按了个暂停键。不过大家心里都清楚：这股火早就烧起来了，等到下一个正月一到，它又会跟着锣鼓和鞭炮的声音再次破土而出。