中国的传统道德教育高度重视道德规范，把道德教育视为由家庭教育、学校教育、社会教育和宗教教育构成的完整体系。这一体系的特点之一是强调道德教育的先后次序，并且通过制度来保障。比如在中国古代，为了弘扬孝道，教育制度、选拔制度、激励制度和法律制度都给以支持。教育方面，儒家经典是核心内容，从小熏陶四书五经，孝的意识就在心里扎下根。考试方面，隋唐以后开始科举考试，唐朝“明经科”考试内容包含《公羊传》《榖梁传》等经典，宋朝时更是增加了《孟子》等内容。法律制度也秉持了《孝经》中“五刑之属三千，而罪莫大于不孝”的理念。选拔方面，汉代实行“举孝廉”，将孝顺廉洁的人才举荐出来培养为官，这个机制也为人才选拔提供了保障。而这种制度也通过奖励推荐好人才和惩罚埋没人才的方式得到了保证。 为了让官员把真正有孝廉品质的人才举荐出来，还有一个制度是“进贤者为上赏，蔽贤者为上戮”，也就是说，如果你推荐的人才是栋梁之材，举荐者也会受到最高奖赏；如果你嫉贤妒能埋没人才，一旦发现就会受到严厉惩罚。这些制度实施后，德才兼备的人就能走上岗位，国家就很难不和谐。 激励制度也是传统道德教育中重要一环，比如古代有“命民”，皇帝亲自下诏给具有德行的平民百姓一个称号，这个称号让人一看就知道他们的德行高尚。他们出行的时候可以乘坐装饰好的车子，就像现在的道德模范一样受到人们尊重和学习。 我们现代社会和古代不同之处在于，金钱可以享受特权和优先权。比如在机场常常能听到“头等舱和公务舱的人先行登机”，只要有钱就能享受特殊待遇。这会引导人们看重金钱和享受特权，“笑贫不笑娼”的现象也容易出现。这也告诉我们要根据社会弘扬什么来从制度上去激励什么。