在谍战题材创作中，《潜伏》凭借精细的人物设计和层层交织的权力关系赢得了广泛认可；其中最耐人寻味的设定之一，是余则成与李涯的对抗，以及余则成最终对李涯“留而不杀”的处理方式。表面上看，两人立场对立、难以共存。李涯作为戴笠亲自批准的战略情报特工，受过系统训练，嗅觉敏锐。剧中呈现了他在延安潜伏期间的追查：白天以教师身份掩护，夜里在图书馆翻旧报纸，甚至追溯到左蓝在民国时期的演讲稿。正是这种近乎执拗的投入与严密的推理，让他成为最有可能撕开余则成身份的人。但面对这样的威胁，余则成最终选择保留而非清除，这背后显然有更现实的盘算。
《潜伏》引发的这场跨越时空的讨论，既寄托了对革命年代隐蔽战线人物的追思，也提供了对当下竞争心态的再审视；在新时代语境下，如何从红色谍战剧中提炼出可借鉴的处世与博弈智慧，并将其转化为更积极的现实行动，仍值得继续讨论。正如剧情所揭示的，高明的策略未必是消灭对手，而是在复杂处境中把冲突转化为可控的力量，这或许正是经典作品经久不衰的原因。