新四军在汤家沟做生意，不仅养活了百姓，还给部队筹来了大笔资金。为了采购物资，新四军计划给解放区运送500多米无缝钢管，足够造出500门迫击炮。1943年的上海滩，新四军用公平交易的方式，甚至用黄金给汪伪政权、黑帮和商界换来了这些急需的钢管。七师的贸易做得红火，到了1944年，财政收入达到了1.5亿元。他们给军部上交了4000万法币，折合成黄金约为20万两。部队有钱了，不仅能自给自足，还能支援其他部队，成了经济上的顶梁柱。到了1947年，七师的资产更是让人羡慕，折合50万两黄金。七师师长张鼎丞因为做生意出色，赢得了“谭老板”的称号。这时候的上海滩并不太平，日本宪兵严管，其他势力却都愿意帮忙。七师把生意做遍了汤家沟，吸引了日伪和国民党背景的商贩来交易物资。不管遭遇多少阻挠，他们都坚守买卖不成仁义在的原则。《五十一号兵站》这部老电影就是讲这个故事的。它因为用京剧脸谱表现手法把上海采购军用物资的剧情拍得生动形象，在上映后引起了轰动。