【问题】上世纪90年代的东川区，由于长期无序开采铜矿，地表植被严重破坏，1309平方公里水土流失区如同大地的“伤疤”；旱季沙尘遮天，雨季泥石流频发，群众深受生态恶化影响。“那时候连呼吸都带着土腥味，庄稼刚种下去就被冲走。”树桔村老支书回忆说。 【原因】粗放的发展方式是生态危机的主要根源。作为我国“一五”时期重点铜矿基地，东川长期采取“重开采、轻修复”的做法，矿山剥离物堆积成山，全区约70%土地一度成为生态脆弱区。2000年国家启动退耕还林工程后，东川被纳入云南省首批试点，但资金不足、群众顾虑和技术难题等问题接踵而来。 【对策】面对现实困难，以张丽芬为代表的林业工作者摸索出“三步走”治理路径：2000—2003年先种植旱冬瓜等先锋树种稳土固坡、培肥地力；2013年起引入核桃等经济林木，实现生态修复与增收兼顾；2014年后推广石榴、花椒等附加值更高的作物，逐步形成“林果+合作社”的产业模式。为消除农户疑虑，她徒步走遍辖区132个村民小组，用补贴标准、挂果收益等一笔笔“明白账”与群众算清投入产出。 【影响】22年的持续治理带来明显变化。最新监测显示，东川年空气优良天数较2000年增加120天，泥石流发生频率下降65%。另外，12.6万亩经济林年产值超过3亿元，带动5.2万农民人均增收2800元。在拖布卡镇，连片石榴基地还带动了乡村旅游发展，去年接待游客超过8万人次。 【前景】目前东川正在推进“绿美三年行动”，计划到2025年森林覆盖率达到45%。中国林科院专家认为，东川的实践为资源型城市转型提供了三点经验：生态修复要把政府统筹与群众参与结合起来，治理攻坚与长效管护同步推进，环境改善与产业升级联动发力。随着碳汇交易机制逐步完善，这片重生的土地有望释放更大的绿色潜力。
从矿山开发带来的生态阵痛，到退耕还林的长期推进，东川的变化表明：生态修复不是短期工程，需要持续投入、科学治理，也离不开基层一线的长期坚守。把荒坡变成林地，把生态优势转化为发展动能，既要有工程措施，也要有制度保障和公众参与。如今的青山绿水背后，是一代代基层工作者在山坡上、在泥土里日复一日的付出，夯实了区域高质量发展的绿色底色。