2022年9月，NASA的DART任务完成了一次对Dimorphos的撞击，引发了科学家们对小行星偏转技术的广泛关注。为了进一步验证这次试验的效果，ESA计划在2026年派出Hera探测器。这次任务的目标不仅是要查看撞击坑的情况，还能让科学家们深入了解Dimorphos的内部结构。Francesco Castellini指出，Hera在2026年2月/3月进行了一次深空机动，这个动作消耗了123公斤的肼燃料，把探测器的速度提高到了367米/秒，差不多相当于让静止的物体直接飞到超音速。他们在这次机动中分为了三个发动机点火阶段，外加一个较小的修正动作，总共花了四周左右的时间。Anna Schiavo在说起更新软件时说，这就好比跟火星上的朋友视频聊天，信号特别慢，只有家庭互联网速度的0.004%，而且从说话到听到回音中间有20分钟的延迟。给Hera上传新软件只是第一步，整个过程大概需要三个小时。这次机动主要是为了让Hera的轨道倾角和Didymos的对齐。Estrack网络的追踪数据显示这次操作很成功，探测器传回的信息也证明了所有系统都运行正常。随着Hera的软件更新完毕，接下来要准备迎接它的新任务了：10月份就要开始进行一系列点火操作，把探测器从太阳系巡航状态调整到小行星交会模式。Didymos和Dimorphos体积小又暗，Hera得主动去找它们并保持在视野中间，这个过程大约持续三周。 2022年以来人们对小行星的研究有了很多新发现。2023年发表在《自然》杂志上的文章显示，DART撞击确实显著改变了Dimorphos的轨道周期。Hera携带了Asteroid Framing Camera (AFC)、Hyperspectral Imager (HSI)和Thermal Infrared Imager (TIRI)等多种仪器，还准备释放两颗CubeSat，Juventas和Milani，用来近距离探测表面和做无线电实验。这些设备都将帮助科学家们更好地理解这次撞击给双小行星系统带来的影响。 欧空局预计Hera会在2026年晚些时候抵达目的地。ESA还指出这次任务的目的是把动能撞击技术变成一种可靠的地球防御手段。Castellini说这次深空机动是为了测试制动和交会时需要用到的所有系统，算是为之后的行动打下基础。当Hera最终与Didymos相遇后，它会给我们带来关于Dimorphos内部结构以及撞击对整个系统影响的关键数据。