美国总统特朗普向伊朗周边增兵后，美国和以色列都不排除对伊朗的直接军事行动。为了预防万一，最高精神领袖哈梅内伊给国家安全委员会秘书拉里贾尼下达了指令，一旦他被斩首，由拉里贾尼代理最高领袖职务。拉里贾尼也给每一位军方和政府的高官设置了多达四名继任人选，确保即使高层被清除，政权依然能够运转。哈梅内伊还把关键决策权集中在一个核心亲信圈里。纽约时报披露，伊朗在10名官员中讨论过应急体系建设。哈梅内伊吸取了去年6月份以色列突袭伊朗指挥体系的教训，防止在战争状态下出现政令混乱。据6名知情的伊朗官员透露，拉里贾尼早在今年1月全国性抗议和美方威胁加剧时就被赋予了关键角色。他负责主导强力镇压示威、压制异见声音，并和俄罗斯、卡塔尔、阿曼等国家保持密切沟通。拉里贾尼还参与监督德黑兰与华盛顿之间的核谈判，制定应对美伊战争的整体方案。 这次抗议由德黑兰和马什哈德各大学的大学生发起，旨在校园内举行“40天悼念”活动，纪念去年年底至1月上旬全国抗议事件中被杀死的民众。伊朗当局无法承受上次那种规模的抗议，第一时间提前把巴斯基民兵部署到校园。在部分地区现场施放催泪瓦斯，学生与安全部队发生冲突。抗议者高呼“我们以死难者的鲜血发誓”，“我们将战斗到最后一刻”，还有“国王万岁”，“哈梅内伊去死”等口号。 这次伊朗抗议民众成了打不死的小强，在这么短时间内再次掀起这种规模的抗议极为罕见。聚集不满和排除恐惧都需要时间。这次事件显然让华盛顿方面感到紧张。《纽约时报》22日报道说，在川普下令向伊朗周边增派兵力之前，最高精神领袖阿里·哈梅内伊就已部署了应急权力架构。总统马苏德·佩泽希齐扬的影响力相对被边缘化。其实总统在伊朗神权体系中扮演的角色本来就是边缘性的。虽然看起来像是二号人物，但他从未被视为最高精神领袖的直接顺位继承人。 伊朗国家安全委员会秘书阿里·拉里贾尼给各级领导层同步提交继任名单时还指示其在他死亡后该如何处理。《纽约时报》称曾担任革命卫队高级指挥官的拉里贾尼是苏莱曼尼被斩首之后真正的二号实权人物。也是拉里贾尼在伊朗抗议高潮的关键时刻访问莫斯科被认为是为万一局势失控作铺垫。当然《纽约时报》说总统被相对边缘化并不准确。