有个叫金知府的人，辞官回家，家里有个长得端庄温婉的女儿，许配给当地宦官家的那个纨绔子弟。金知府担心女儿嫁过去受欺负，就把自家的护院也带过去给小姐护着，叮嘱他早晚看着点。那个护院沉默寡言，特别壮实，平时就在院外守着。一天，小姐和丈夫因为小事吵起来了，丈夫脾气暴烈，还想动手打小姐。就在这时，护院一声不吭地拍了一下石台，把它拍成了几块。丈夫被吓了一跳，不敢再乱发脾气了。后来小姐觉得护院留下也没有必要了，就对他说家里都平安无事，让他回金府。护院没多说话就离开了宅院，却在附近租了个屋子住下，晚上偷偷潜回来守着小姐。有一天，小姐知道丈夫在外面拈花惹草，就去质问他，结果被丈夫打了一顿。小姐绝望得想要自杀。就在这个时候，护院冲进房间把小姐救了下来。他把那个丈夫打死了，还把公婆也打死了。小姐心寒得发抖，担心会连累到自己的家人。护院平静地说不会连累别人，还点燃了屋子把它烧了一把火。 原来这个护院本来是个江洋大盗，早年闯荡江湖被抓了起来。当时金知府还是知县呢，觉得他是条汉子就把他留下来戴罪立功。后来他们破了不少大案，金知府也因为这个功劳一路升到了知府。金知府辞官回家后，护院没家可回就留在了金府当护院。他心里一直喜欢小姐，但自己是逃犯出身又不能有非分之想。 大火烧透了半条街的时候，护院带着小姐趁乱出了城一路向北走。多年后有人在边城看见一对夫妇过得很安静祥和。男人沉默寡言总在劈柴；女人眼神温柔经常晒衣服。他们还有了几个孩子。