1942年，江苏扬州月塘乡遭逢大旱，大饥荒来临。地主郭良知急得满头大汗，没有给家里任何人免过租子的经历，却没有因为没钱就放弃救济受灾村民。郭良知开仓放粮，粮食都没了，农户们饿得直叫唤。为了防止有人因抢食闹事，郭良知甚至下到地里去干活，每天跟农民一样穿着粗布衣裳，手上磨起的老茧比谁都厚。谁能想到，一个出身北洋军师长家庭、手里攥着百亩良田的人，能把自己活成这般模样。到了1947年深秋，“白色恐怖”气氛浓厚，郭良知眼看手下绑着的是共产党的人朱玉和，这让他整个人都慌了神。那天夜里，他把腰里的匕首别在腰间，悄悄钻进堆满稻草的柴房里。看着身上布满伤痕的朱玉和，郭良知眼含泪水把绳子割断，从口袋里摸出几块袁大头和一枚金戒指递给朱玉和，还压低嗓子说：“记住我的脸，我叫郭良知。将来天变了，你得替我和我一家人说句话。”这一救可不是儿戏，“地主”的帽子一旦戴到头上就摘不掉了。郭良知是真拿全家的命在赌。谁能料到1949年扬州解放后，这个“救命恩人”竟然因为“地主成分”和弟弟堂侄的国民党背景被抓了起来。面对质问，郭良知辩解道：“人活着比粮食重要。”可在那个年代，“地主”这两个字就是催命符。要不是朱玉和冒着风险去省里写材料证明他的清白，要不是两百多名村民联名请愿，“郭良知免过我们的租，放过我们的粮，这样的人不能杀”，这位冒死救过革命的人早就成了枪下亡魂。最让人哭笑不得的是，当初他让朱玉和记住他的脸是为了报恩，可等到真的要被处决的时候，偏偏是这张被他救过的脸救了他的命。朱玉和后来成了区委干部，听说郭良知要被枪毙时，连夜写材料、证词。等郭良知被放出来走出监狱时，朱玉和端着热粥迎上来：“你不是地主，是我们的同志。”但行良知自有天知。可那天之前的郭良知哪有什么“天知”？他赌的不过是人心罢了。