曾国藩那本叫做《挺经》的书里，关于清廉的规矩说得很透：想守住自己的本分，就得俭省过日子。这本书其实是后人从曾国藩的家书、奏折还有批复里挑出来的精华，按照“挺经十八法”重新编排了一下。《挺经》把十八种做法列了出来，里面的第八章专门讲怎么当个清官，能让人知足常乐，简直就是一本小型的“清官教科书”。 这本“压案之作”成书的时候，正好是曾国藩打仗最忙、管军队最麻烦的时候。他的学生李鸿章觉得这就是看透了自然规律、守住自身又能处世的秘诀。这本书里面的道理讲得很全面，既有原本的经文，也有译文、解读和活用的例子。 说到清官为什么死后往往凄凉，有一个叫翰臣方伯的人就很典型。他一辈子都清清白白的，结果去世的时候连个庇护自己的地方都没有。曾国藩听说后挺难过的，给他送了一百两银子，还写了一副对联哀悼他。上联夸他在豫章平定寇乱、保护家乡百姓的功劳，说这都是他二十年来积累下来的德行和学问。下联用“翠竹泪斑”来比喻贞烈的妇女，把“死忠死孝”写得特别悲壮。曾公登高呼喊却没人响应，只能叹息一声：聪明人往往没法保全自己的性命，这从古到今都让人感慨。 曾国藩把“礼”看得特别重，认为它是道德和政事的核心。他觉得从自身来说，没有了礼就没有道德；从外界来说，没有了礼就没法处理政事。他回顾《周礼》的制度，批评战国以后把繁琐的礼仪当成礼的风气是虚假的。他还夸赞荀卿和张载总是把礼仪当作大事来做，又拿秦蕙田的《五礼通考》做例子，说明古代治国的礼仪无所不包。 想当个清官得有个节俭的习惯。以前州县里的小官在省里当差没有薪水领，现在每个月给几十两银子他们还嫌少。曾国藩狠狠批评了这种不知足的心理就是贪。他看看四周到处都是难民饿肚子的人，我们能安稳地生活、吃饱穿暖已经是大幸事了，“还敢有什么别的奢望呢？还敢肆意挥霍吗？” 想要清廉先要守住三样东西：不要贪图升官保举、不要追求虚名、要事事知足。只要大家都能守住规矩，“正当的风气就能挽回了”。 《挺经·廉矩》这部书没有提供投机取巧的办法，只给出了三条实在的建议：清心寡欲抑制过高的欲望、崇俭养德用节俭保障廉洁、知足守分把本职工作做到极致就是高尚的品行。曾国藩用自己一生的经历证明了：廉不是喊喊口号而已，而是对欲望的清醒管理；矩也不是枷锁而是对分寸的精准拿捏。把这一章读薄再读厚到日常生活的一点一滴中去践行才是对这位历经艰险的老兵最高的敬意。