北京时间3月3日，火箭在客场以123-118战胜了奇才。火箭的胜利建立在申京和史密斯出色的发挥上，申京拿下了32分13篮板2助攻。而谢泼德也迎来了爆发，全场比赛贡献了6次抢断，得到了主帅乌度卡的赞赏。乌度卡甚至表示要让谢泼德留在首发阵容里。 不过，尽管火箭最终赢下了比赛，他们在这场比赛中还是暴露出不少问题。尤其是在关键时刻，杜兰特频频失误给了奇才追分的机会。申京和杜兰特加起来一共出现了14次失误。对于这个问题，申京在赛后直言球队在面对弱队时容易松懈，需要专注和动力。 这场比赛也让杜兰特认清了现实，他在第四节最后阶段的三次失误让他深感愧疚。杜兰特意识到对手会不断换防和扑抢，所以他表示要打得更有耐心。同时，史密斯回归后，乌度卡也会给谢泼德更多机会去展现自己。 这场比赛也暴露出奇才的内线问题，申京正是抓住了这个机会大放异彩。而谢泼德也凭借6次抢断和稳定的三分表现赢得了认可。接下来的比赛，火箭需要提升专注力和稳定性，避免再出现类似的失误。