据中新网北京2月26日消息，美国明尼苏达大学的Peter J. Makovicky与阿根廷学者合作，在南美洲阿根廷巴塔哥尼亚发现了一具几乎完整的化石。该化石可以追溯到约9500万年前，经估算其活体体重不足1公斤。这个发现表明，恐龙体型微型化在不同分支中可能是多次独立演化的结果，而不是所有阿尔瓦雷斯龙类的共同特征。这些证据为科学家重新解读阿尔瓦雷斯龙类群的起源提供了重要线索。此次发现的恐龙被命名为警丘纤腿龙（Alnashetri cerropoliciensis），它是目前在南美洲发现的最小非鸟类恐龙之一。此前仅在亚洲和南美洲发现过零星碎片化石，所以对这个物种的演化历程一直难以厘清。警丘纤腿龙骨架完整，科研人员就可以对它进行更全面的研究。它的前肢指骨没有缩小，牙齿也不像其他阿尔瓦雷斯龙类那样微型化。这些差异表明，尽管体型娇小，警丘纤腿龙仍与其他阿尔瓦雷斯龙类存在明显区别。这个新发现为研究微型恐龙演化史带来了新的启发。作为一个可归入阿尔瓦雷斯龙类的新样本，它比鸡还小。阿尔瓦雷斯龙类是兽脚亚目中的一个特殊分支，其分类学历史充满争议。最初人们认为这个类群是鸟类的近亲，也是除鸟类外唯一展现微型化演化趋势的兽脚亚目类群。这次研究的动态复原图由Gabriel Diáz Yantén绘制，展示了警丘纤腿龙奔跑和叼着猎物的情景。而警丘纤腿龙骨架轮廓图则由Jorge González绘制。警丘纤腿龙具有喙状吻部、短前肢和带爪的长后肢等特征。这些研究结果由施普林格·自然供图并在国际知名学术期刊《自然》上发表。孙自法作为记者对此进行了报道。这个发现给科学界提供了宝贵资料来理解微型恐龙是如何演化的。 警丘纤腿龙骨架的完整性给研究者提供了重新解读阿尔瓦雷斯龙类群起源的机会。他们指出恐龙体型微型化的证据并不充分。这个发现为微型恐龙演化史的研究带来了新的突破。