那是1903年，丁仁、王禔、叶铭还有吴隐几个人在杭州孤山数峰阁聚会，聊着六书、琢磨篆刻。因为社址紧挨着西泠桥，他们就把这个地方取名叫西泠印社。“创社四君子”那时候就给西泠印泥定了调，王福厂后来还写了社号一直沿用到现在。 这一段历史挺长的，一直从两千年前封泥开始。印是用来“取信”的，《史记》和《后汉书》里写的公孙述，为了显示权威，专门刻了好多地方官的印章备用。而印泥呢，就把这种“信”变成了“美”。 最早的时候可没现在这样，那时候也没纸，人们用紫泥或者金泥搓成湿润的小球子当“印泥”。发文书的时候，外面包个木槽，里面纳个绳结，把湿泥糊在封口上再盖个官印。这种东西既防竹简弄丢，也防别人偷看，简直就是古代的“封口费”和“防伪码”。 等南北朝的时候纸张出来了，封泥就慢慢退场了。这时候朱砂印泥登场了。《魏书》里有记载，当时有个人为了防伪造勋书，就请人在黄绢上大写楷书，然后用朱印盖上。隋唐以后丝帛流行起来，红色的水印就普及了；到了南宋改用蜂蜜调朱砂；明代又换成油调的，这才算是把那种容易掉的“蜜印”给换掉了。 到了明清那会儿更是讲究，文人篆刻都被捧成了“艺术”，这时候对印泥的要求就高了。万历年间出了一本《顾氏集古印谱》，里面全是朱印；到了康熙年间甚至出了“一两印泥一两黄金”的八宝印泥。这朱砂和油剂还有艾绒合炼出来的东西颜色鲜艳还不褪色；乾隆年间还成了宫廷贡品；抗日战争的时候还给罗斯福送过呢。 几代社员不断改良配方，才把西泠印泥做得这么好。颜色古雅质地细腻，夏天不渗油冬天也不凝固。现在多色号、多规格的西泠印泥还是大家眼里的宝贝。 从殷商周的封泥到现在的八宝、西泠，这都是见证着华夏文明的信用和审美的东西。当那一抹朱红印在宣纸上或者绢素上的时候，信和美的感觉就合二为一了。鉴藏家靠颜色辨真伪的时候，科学和艺术又握手言和了。这小小的一方红迹啊，藏着两千年邮驿的烽火还有文人的风骨——这就是中国印文化最让人感动的地方。