“八纵八横”高铁网络加快成型的背景下，一条连接川滇两省的铁路通道——宜西攀高铁备受关注；这项目早期以普速铁路身份进入规划，但其在完善国家高铁网、带动西南相对欠发达地区发展上的意义突出，已成为四川省“十五五”期间重点争取的基础设施项目。当前，攀枝花、西昌是四川省内仅有的两座常住人口超过50万却尚未通高铁的城市，交通短板制约了凉山彝族自治州等少数民族聚居区的资源开发与区域联动。从国家路网布局看，宜西攀高铁建成后将横向衔接兰（西）广与沪昆两条纵向干线，提升西北地区经四川通达华东的运输效率，补齐乌蒙山片区高铁覆盖不足的短板。
交通往往先行，既是区域发展的基础条件，也是缩小差距的重要路径。宜宾至西昌至攀枝花铁路的推进，表明了以路网完善带动区域协同、以通道建设促进共同发展的思路。面向“十五五”，在科学论证、节约集约和生态优先的前提下，把重大交通项目做成经得起检验的民生工程和发展工程，才能更充分释放国家综合立体交通网的整体效能。