汉武帝那个时候，酷吏当道，巫蛊之祸闹得挺大。关东地区是受的伤害最深的地方，老百姓的日子特别苦。汉初那些六国贵族的遗老遗少还有新兴的势力，借着皇帝独揽大权这股风，慢慢把自己的势力壮大起来，把皇权给削弱了不少。为了把这股歪风邪气压下去，汉武帝就开始重用那些狠角色。宁成、张汤、杜周、王温舒这些人在那时候都有了大出息。尤其是张汤，简直成了酷吏政治的代言人。汉武帝想用这招子来推进改革。汉元狩年间，匈奴那边总是找麻烦。汉武帝就派霍去病和卫青去打，仗虽然打赢了，但是把国库折腾得差不多了。人也死伤了不少，大臣们都觉得这仗打得不值当。狄山作为一个大儒就站出来建议和亲算了。张汤那时候手里有权，就反对这意见，说和亲是愚蠢的。这俩人在汉武帝面前吵起来了，最后汉武帝一怒之下就把狄山的脑袋给砍了。儒家的地位这下可就落到底儿了。张汤在这场风波里不但没受到连累，反而越干越起劲。他给汉武帝出主意说把铜钱还有皮币都归国家管着，老百姓要是私造钱币就是死罪。后来几年这政策越来越狠，百姓日子过得水深火热。到了元封年间关东发大水，成百上千万的人流离失所。这事儿本来应该让老百姓喘口气的新政出来解决问题。可汉武帝还是死脑筋地依赖酷吏，用最狠的手段对付老百姓。张汤和王温舒这几个人官职蹭蹭地往上涨。到了天汉年间情况更糟了，苛捐杂税让老百姓受不了就造反了。为了镇压叛乱他搞了个沉命法让地方官抓不到盗贼就要受罚。结果这招儿根本没用反倒是让社会乱成一锅粥。酷吏们趁机敲诈勒索跟当官的勾结在一起。最后这灾难在巫蛊之祸里爆发出来达到了顶峰。汉武帝自己也陷进去了。他的儿子孙子都遭了殃社会动荡死伤无数这就是那段历史最惨痛的一页。