复旦大学研究团队终于找到了大脑中那扇控制情绪的“闸门”。任朝霞报道，全球约有20%到30%的成年人正受慢性疼痛的折磨，这让人无法忽视它的严重影响。尤其让人心疼的是，59%的患者还伴有抑郁和焦虑症状。肖晓、Trevor Robbins和冯建峰教授及其团队在中国教育报-中国教育新闻网上发布了这一重要发现。他们发现海马区域里的齿状回（DG）就是情绪的一道“关卡”。如果大脑能够稳住情绪，疼痛未必会升级成负面情绪问题。这一发现为后续药物研发提供了重要的理论依据。这些研究成果在3月20日的《科学》杂志上刊登。团队在复旦大学类脑智能科学与技术研究院认知神经科学中心开展了多项实验，揭示了慢性疼痛和抑郁之间的关系。这个团队还利用啮齿动物模型进行了大规模人群神经影像数据库分析，涵盖了大约3万名正常人和长期跟踪数据。肖晓指出，慢性疼痛并不直接导致抑郁或焦虑。是否出现情绪障碍取决于大脑是否能保持稳定。这个过程就像一个“警报系统”，通过海马齿状回传递信息。如果大脑能够及时适应疼痛并调整结构和功能，就不会导致抑郁或焦虑。但如果这个“警报系统”失效了，情绪调控就会出问题。动物实验也证实了这个观点：早期疼痛会刺激齿状回新生神经元被激活并提升认知功能；而持续时间长了就会破坏兴奋-抑制平衡和神经元凋亡。因此团队选择小胶质细胞作为干预靶点来阻止慢性疼痛向情绪障碍转变。这个研究给临床带来了新启示：可以通过脑影像评估齿状回体积来预警焦虑和抑郁风险，在早期进行干预。