北京时间1月8日晚上10点，中国U23男足会把这个比赛放到沙特阿拉伯的利雅得。他们要面对的是伊拉克队，这就是2026年U23亚洲杯小组赛的第一场对决。这支队伍由西班牙教练安东尼奥率领，主要成员是2003年龄段的球员，还有一部分05年龄段的新星。这次出征，中国足协给队伍定下了明确目标：不仅要在亚洲杯上争取好成绩，还要代表国家去日本名古屋参加亚运会。中国队在这个领域的历史不算光彩，从2014年这个赛事创办以来，他们一共打了15场比赛，只赢了两场，从来没小组出线过。 这一次情况有点特别，因为以后U23亚洲杯变成四年一届了，所以这次比赛成了最后一届不是奥运会适龄队伍参加的比赛。很多国家像日本都拿小年龄段队伍来练兵，中国也按照这个思路组建了一支新老结合的队伍，既有03年龄段的骨干，也有05年龄段的潜力新人。中国队所在的D组里，澳大利亚实力最强，泰国相对较弱，伊拉克和中国在争第二出线权上直接竞争。所以首战打伊拉克结果很关键，几乎可以说是“开战即决战”。 伊拉克队在亚洲足坛以顽强和经验丰富著称，是中国队的一道难关。主教练安东尼奥对这个局面看得很清楚，在新闻发布会上他说中国队在往届成绩不太好，现在D组里还有澳大利亚和伊拉克这些强敌。他给中国队定了位叫“挑战者”，同时也强调一切皆有可能。他的话里既有对现实的认识，也有想好好拼一把的决心。 这支队伍里汇聚了不少经验丰富的老队员和年轻新星，像胡荷韬、拜合拉木还有王钰栋、蒯纪闻这些人都在队里。虽然外界说这是近十年最强的U23国足了，但主教练还是保持着低调和清醒。 中国队的这次出征压力挺大的，既有历史成绩带来的压力，又是新老交替、成长周期的开始。不管是对伊拉克的首战还是后面的小组赛都是检验队伍的时候。大家都希望年轻球员能放下包袱展示自己的水平和斗志。 这支队伍背后也能看出中国足球在青训和接轨国际赛事上一直在摸索和改进。三年前安东尼奥带队在U20亚洲杯上有过不错的表现，击败过沙特闯进八强虽然最后输给了韩国但也积累了经验。现在他又回来执教也说明足协挺看重队伍建设的连续性。 我们都期待年轻的小伙子们能好好表现一下为中国足球注入新的活力。