扬州古城水系密布、街巷肌理细密，既包含着“水城共生”的历史记忆，也面临现代城市运行的考验。近年来，极端降雨增多、汇水路径复杂、硬化地面比例上升等因素叠加，使古城片区排涝、蓄滞、净化等环节暴露出不足：雨水来得急、去得快，地表径流集中，容易引发积水并增加水体污染风险。，小秦淮河保护更新二期以“保护优先、微改造、系统提升”为原则，将海绵城市技术融入古城更新全过程，探索历史街区在存量条件下提升水安全与水环境的路径。问题在于，古城更新常常面临两难：一上要守住历史风貌和传统空间格局，避免“大拆大建”；另一方面又要回应当代生活需求，提升排水能力，改善生态环境与公共空间品质。尤其在古城区，地下管网改造空间有限，传统铺装与街巷尺度也决定了仅靠管网扩容难以治本，必须从源头减排、过程调蓄、末端净化的全链条入手，构建更有韧性的雨洪管理体系。
城市更新的关键，是在尊重历史、保护文化的基础上实现可持续发展；扬州小秦淮河项目的实践表明，古城保护与现代生态建设并非对立，而是可以融合并相互促进。这种融合不仅提升了城市防灾能力和生态品质，也保留了城市的历史记忆与文化特征，让传统与现代在同一空间中协调共生。随着更多类似项目推进，我国古城更新有望逐步形成更系统、更规范的路径，为城市高质量发展提供新的思路与方向。