唐朝变成了武周之后，李唐的大臣们头上都悬着一把冰冷的刀，而这把刀的刀尖子，就是来俊臣。他用嘴巴和刑具，给每个人安上个“谋反”的罪名。几年下来，被他逼死或者灭族的官员和宗室有成千上万家。丽景门里的牢房，进去一百个人很难有一个能活着出来，这成了大家心里都害怕的噩梦。狄仁杰就被这股暗流给卷到了漩涡中心。 如意元年的九月，狄仁杰和益州长史任令晖、冬官尚书李游道、秋官尚书袁智宏、司宾卿崔神基还有文昌左丞卢献一起被抓了，罪名都是谋反。来俊臣觉得这六个人肯定是活不成了，连刑具都懒得用，就等着给上司交差领赏。没想到狄仁杰当场认罪了，还劝别人都跟着画押。大家吃惊不小，也只好照着做。来俊臣高兴坏了，赶紧写奏章给武则天，只等圣旨下来。 就在大家都以为六个人没救的时候，狄仁杰偷偷干了件事儿：他把写好的遗书塞在棉衣里，托狱卒送了出去给儿子看。信里没说冤屈，只说自己该死，求武则天发慈悲。这份认罪书成了他后来翻案的关键。 来俊臣怕夜长梦多，直接伪造了几份“谢死表”，说狄仁杰等人知道自己逃不过一死，主动写好绝命书谢恩。他把假表交给武则天看，看着像是铁证如山。武则天越看越觉得不对劲。她把狄仁杰等人叫来问话：“你们已经认罪了，怎么又写谢死表？”狄仁杰说：“我们要是不认的话早就被打死了；那谢死表，我们根本就没见过。” 武则天让人拿出伪表和真表笔迹一对比发现不一样。来俊臣这下没法狡辩了，只能磕头认错。六个人这才被放出来。 神功元年的时候，狄仁杰又当上了宰相。他不回避矛盾了，直接劝武则天把庐陵王李显立为太子，还推荐了一些忠于李唐的文武官员。这一招给武周王朝留了个后路，也为后来中宗复位埋下了伏笔。 久视元年九月的时候，狄仁杰死了，活到了七十岁。他没有什么惊天动地的战功，却用一次假装认罪和一生的忠诚在那个酷吏横行的年代撕开了一道裂缝——从那条裂缝里透出来的，是盛唐最后的那一丝曙光。