咱们把战国时期各国的钱币翻出来看看，就能明白秦始皇统一货币有多关键。毕竟钱币就是拿来买东西的中间东西，最早的时候大家都是用实物换实物，后来发现有些东西能普遍用来换别的东西，这就是最早的钱币概念了。 一开始大家最认的是贝壳。《尚书》里说“兹予有乱政同位，具乃贝玉”，这就说明贝壳和玉在当时就是财富的代表，大家都认同。商周的鼎文里也能找到贝壳当货币的例子。比如商代戍嗣子鼎上说，丙午那天王赏了戍嗣子二十朋贝壳，他就把这些贝壳拿去做宝鼎了。西周亢鼎文也提到，乙未那天公大保用五十朋贝壳买了件大宝贝。这里的朋是计量单位，五枚贝壳串成一串叫一朋。 战国时除了铜块，各国还普遍承认黄金当钱使，黄金按斤或镒算分量。这种黄货主要在当官的和富人手里流通，像千里马、象床、宝剑还有狐狸皮这些稀罕货，都得拿黄金来论价。 那个时候各国的货币形状、重量和价格都不一样。这种情况搞得买卖很难搞。一直到秦始皇统一了中国才把旧币全给废除了，秦国的半两钱成了全国通用的钱。司马迁在《史记·平准书》里就写过：秦国把全国的货币分成三等。黄金用镒做名字当最高级的钱；铜钱上面刻着半两字样，份量跟字面上的一样重当低级的钱；至于珍珠玉石、龟甲贝壳、银子锡块这些，都是拿来做装饰品或者当宝贝存着的，不能当成钱来用。