当前中超联赛出现少见的竞争格局。上海海港等五支传统强队因纪律处罚以负分开局，上赛季黑马成都蓉城因此被普遍视为夺冠热门。但新赛季开局，蓉城暴露出“声势不小、落点不足”的隐忧。首轮5-1逆转深圳新鹏城固然亮眼，却难掩先丢球后的被动；次轮仅以1球小胜保级队青岛海牛，进攻效率问题更为明显；第三轮面对升班马重庆铜梁龙被连追三球最终艰难战平。三场共失5球，与其上赛季场均失球0.8个的防守表现反差明显。
赛季初的榜首更像一张“阶段成绩单”，并非最终答案；对志在争冠的成都蓉城来说，关键在于把优势转化为稳定输出，把波动控制在可承受范围；对仍在磨合中的青岛西海岸而言，与强队交手既是抢分机会，也是检验体系和凝聚力的窗口。中超的争冠与保级从不按直线推进，稳定、执行力与临场应变，往往决定最后的名次走向。