长期以来,三维打印在微尺度精密制造中面临“速度与精度难以兼得”的瓶颈。
传统三维打印多采用逐点、逐层的加工方式,尽管路径可控、工艺成熟,但在毫米级甚至更小尺度的复杂结构制造中,往往需要较长时间完成,难以满足批量化、连续化制造需求。
同时,部分新兴体积打印技术虽显著加快成型,但在景深、机械运动与材料适配方面仍存在制约,导致离焦区域精度衰减、成型一致性不足,应用范围受限。
针对上述痛点,清华大学成像与智能技术实验室团队历时5年攻关,提出计算全息光场3D打印新方案。
该方案的核心在于改变“样品随容器旋转”的传统思路,通过高速旋转潜望镜实现多方向光场的快速合成,在容器和样品保持静止的情况下,仍可在光敏材料中构建所需的三维光场分布,并触发光固化反应形成实体结构。
研究显示,生成毫米尺寸复杂结构的曝光时间可缩短至0.6秒,体积打印速率达到每秒333立方毫米,较既有体积打印路径在效率上实现显著跨越。
从原因层面看,过去体积打印速度提升受限,主要来自三方面约束:一是光场构建方式依赖逐点或逐层扫描,导致投影效率难以进一步提高;二是容器或样品旋转带来机械精度与稳定性要求,系统复杂且易引入误差;三是景深与像差引起的离焦精度衰减,使得结构在空间不同位置的成型质量不一致。
此次突破的关键在于光学系统设计与计算方法的协同:一方面利用高速旋转的潜望镜提升多角度投影效率,另一方面通过自适应光学校准、像差矫正算法与全息算法的深度融合,强化离焦区域的成型精度一致性,从而在速度与精度之间建立新的平衡。
该技术的影响不仅体现在“更快”,还体现在“更广”。
由于曝光时间极短,打印过程中产物下沉等因素对形貌的扰动显著降低,使其能够兼容从近水粘度的稀溶液到高粘度树脂等多种材料,为不同学科与行业提供更灵活的工艺选择。
同时,打印容器无需特殊形状设计,且打印时容器保持静止、无需高精度机械运动,有助于降低工程化应用门槛,增强设备适配性。
更值得关注的是,团队展示了在带有光学平面的管道内放置打印材料、实现流体管道中的批量与连续打印的可能,为未来将三维打印嵌入生产流程提供了新的路径。
面向产业化与应用推广,仍需在标准化与可靠性方面进一步完善:一是围绕不同材料体系建立可复用的工艺参数库与质量评价体系,确保在速度提升的同时保持批次一致性;二是推动光学系统、算法软件与制造装备的一体化工程验证,在更复杂几何、更大规模的制造需求下评估稳定性;三是强化与下游应用场景对接,围绕生物医用、精密光学、电子制造等方向形成可落地的样机和示范线,促使科研成果更快转化为生产力。
从前景看,这一亚秒级体积三维打印能力有望在两条主线上打开空间:在生命科学与生物制造领域,利用生物相容性材料可打印模拟血管的螺旋管、分叉管,甚至实现培养皿或生物组织上的“原位打印”,为组织工程与高通量药物筛选提供新的工具;在工程制造领域,若能与流水线节拍相匹配,将有望用于批量生产微型光子器件、手机相机模组等高精度组件,并拓展到带尖锐角度、复杂曲面的小型零件制造。
随着多材料堆叠与功能材料体系进一步成熟,还可能延伸至柔性电子、微型机器人、高分辨率组织模型等更广阔场景。
这项源自中国实验室的原创技术,不仅重构了增材制造的速度标尺,更通过基础研究与应用场景的深度耦合,展现出改变产业生态的潜力。
在全球高端制造竞争日趋激烈的背景下,我国科研团队以体系化创新突破技术天花板,为抢占未来产业制高点提供了新的中国方案。