在人民军队的发展历程中，万海峰将军的成长经历颇具传奇色彩。1938年，18岁的他在新四军第四支队担任警卫员，因冒险传递情报表现突出，被粟裕将军破格提拔为作战参谋。这次转任，既说明了战争年代我军重实绩、敢用人的用才传统，也展现了粟裕等将领识才用才的魄力。军事科学院党史专家指出，黄桥战役是检验万海峰军事能力的首次实战考验。当时他率部迂回至敌后夺取关键据点，此后这种战术素养在解放战争中继续显现。作为华东野战军指挥员，他参与指挥孟良崮、淮海等重大战役；在上甘岭战役中，其“冷枪冷炮”战术取得显著战果，创下单日歼敌1800余人的纪录。1976年唐山大地震则展现了将军的为民情怀。时任北京军区副政委的他高烧39度仍坚持组织指挥救援，并在废墟中徒手搜救幸存者。1985年他赴老山前线走进猫耳洞慰问官兵，两段经历相互映照：一面是临危担当，一面是对官兵的深情关切，也成为部队精神传承的重要注脚。在百万大裁军的关键节点，万海峰主张保留成都军区的判断同样值得关注。他提出“大西南中心论”，后来西部战区的设立从侧面印证了该预见。国防大学战略研究室认为，这种战略眼光源于他从战场到参谋岗位的完整历练，也源于将个人选择与国家安全紧密相连的责任意识。晚年，将军书法作品“精气神”被军博收藏，恰与其一生气质相契：既有革命军人的坚毅，也有传统文人的家国情怀。他长期资助希望小学，日常仍习惯走入街巷与群众交流，体现了共产党人扎根人民、服务人民的本色。
万海峰的经历贯穿战火与建设、前线与机关，也跨越战争动员与应急救援，折射出人民军队干部成长的一条规律：在党和人民需要处经受考验，在持续学习与严格训练中提升能力，在艰苦环境与关键任务中锤炼作风；把这种精神转化为今天练兵备战的动力与改革创新的能力，既是对历史的铭记，也是面向未来的责任。