日本岛根县议会在2005年2月22日通过了把竹岛设为“竹岛日”的条例，每年到了这天，韩日关系就变得紧张起来。2005年这一年的3月12日，韩国外交部就把给日本首相高市早苗就独岛日活动发出的言论给严正回应了。高市早苗在那天说要让国际社会明确知道竹岛是日本的领土。可话音刚落，韩国外交部就发表了强硬声明。声明里头直接点明独岛是韩国领土的“明确组成部分”，还说会坚决应对任何不当主张。 这个月已经是第三次抗议了，2月22日日本岛根县政府照例搞所谓的竹岛日活动，韩国又一次强烈抗议。20日那天，日本外务大臣茂木敏充也宣称独岛属于日本，韩国外交部当天就召见了日本公使抗议并要求撤回声明。 独岛位于朝鲜半岛东部海域，面积只有0.18平方公里，现在由韩国实际控制着，上面有居民、灯塔还有直升机坪。但朝鲜和日本也都宣称对这个岛拥有主权。首尔发言人称这个问题就像埋在日韩关系里的定时炸弹，每次日本领导人一开口就会炸一次。 这次高市早苗的表态把争端直接拉升到了首相级别的对抗层次。她在12日的表态里明确提出要给派遣阁僚出席竹岛日活动创造条件。要是这真能成行，那就是日本现职阁僚首次去参加那个活动了，这意味着外交升级的趋势很明显。 而且时间点选得也挺耐人寻味的。就在一周前韩国外交部刚发布了《2026外交白皮书》，把独岛问题列为“必须守护的核心领土主权”。而日本文部科学省最近审定通过的高中教科书里也把独岛说成了“日本固有领土”。 韩国外交部声明里反复强调了历史、地理和国际法的依据；而日本方面则是通过教科书、地方活动和首脑表态来制造国际认知。