问题:柔软纤维与硬质芯片的结构矛盾 柔性电子和电子织物因其贴合人体、可拉伸可编织的特性,被视为可穿戴系统和脑机接口的重要基础。但现实中,纤维器件主要负责传感和导线功能,真正的运算和控制仍依赖外接的硬质芯片。这种结构差异不仅造成佩戴不适和可靠性问题,还严重限制了电子织物复杂运动、长期使用和洗涤环境下的稳定工作,成为行业公认的关键瓶颈。 原因:纤维表面特性与传统工艺的不匹配 芯片制造通常在平整、刚性的硅片上进行,通过微纳光刻实现高密度电路。但纤维的曲率大、表面起伏明显,且在穿戴中持续弯折、扭转、拉伸,难以满足光刻对平整度和尺寸稳定性的要求。过去的做法是将芯片做得更薄更小,再通过柔性电路板连接到织物上,但这只是表面解决方案,并未从根本上解决"计算单元无法像纱线一样融入织物"的矛盾。 突破:重构芯片形态,实现"可织入" 复旦大学彭慧胜、陈培宁团队打破了"电路必须在平面上铺开"的传统思路,提出了"重构芯片形态"的新理念。他们不在纤维表面硬摊电路,而是将多层集成电路沿纤维轴向以螺旋方式旋叠,最大化利用纤维内部空间,在有限直径内实现较高集成度和完整的信息处理功能。经过约5年的研发,团队建立了在弹性高分子材料上实现高密度光刻的制备工艺,成功研制出具备数字与模拟电路运算能力的"纤维芯片",对应的成果已发表于《自然》。 关键工艺:材料与工艺的协同创新 团队的技术路径主要集中在两个上:一是通过等离子刻蚀精细调控弹性高分子表面,将表面粗糙度降低至纳米级,满足光刻对平整度的要求;二是引入致密的聚对二甲苯纳米膜,既增强对光刻工艺环境的耐受性,又与弹性基底形成"硬—软"异质结构,纤维形变时分散电路层应变,提高可靠性。需要指出,该工艺与产业界成熟的光刻流程兼容,团队已通过原型装置和标准化流程设计,实现了实验室规模化制备的探索。 性能表现与应用潜力 "纤维芯片"在保持柔软特性的同时,可承受小半径弯曲和一定比例拉伸,并在水洗、受压等环境下保持工作稳定。团队已展示了将晶体管与电阻、电容等器件集成成完整电路系统的能力,并深入探索了融合有机电化学晶体管进行神经计算的方向。实验推算表明,在当前实验室光刻精度下,短长度纤维即可集成可观数量的晶体管,若纤维尺度进一步延展,集成规模和信息处理能力仍有提升空间。 前景与挑战:从实验室到应用还需三步 业内认为,将传感、信号处理与反馈刺激"织入"单根纤维,有望改变可穿戴系统长期依赖"外挂芯片"的结构形态,为电子织物、虚拟现实交互、医疗监测与康复辅助等领域提供更贴合、更隐形、更可靠的解决方案。但从实验室成果走向应用落地,仍需在三个上持续突破:一是提高集成密度、降低功耗并完善片上系统能力;二是建立更完备的可靠性评价体系,覆盖长期汗液侵蚀、反复洗涤、机械疲劳等真实场景;三是形成可复制的制造与检测标准,推动材料、装备、封装与终端应用的协同发展,实现稳定一致的批量化供给。
这项突破标志着我国在柔性电子领域实现了从跟跑到领跑的关键转变。随着新一代信息技术与生命健康产业的深度融合,"织入式"智能系统有望重新定义人机交互方式,为数字经济时代开辟新的技术空间。这既是材料科学与微电子学的完美结合,也充分反映了中国科研人员坚持自主创新、勇攀科技高峰的执着精神。