传说除夕夜能把那个叫“年”的怪物赶走。海怪“年”在一年的最后一晚爬到岸上，它又大又饿，牙齿锋利，专吃活物。附近的村子马上变成了它的猎场，鸡鸭牛羊全被撕碎了，村民们只能带着家眷跑到后山躲避。陈太太正准备离开村子，被一位白发老人叫住了。老人说自己想留下守着这扇门。陈太太犹豫了一会儿，还是同意了。老人把红纸裁成对联贴在门楣上，又点亮一盏盏灯笼。 夜色越来越深，年兽闻着气味从海雾里走出来。它看到了那扇非常红的门和空中晃动的灯笼。年兽眯起眼睛发出吼声，老人猛地拉开门，点燃的鞭炮“噼啪”炸响。火光、红衣、巨响一起把年兽吓退了两步。老人喊着让它滚回海里去。 村民们回去发现家畜没事。他们奔向陈太太家看到神秘老人正放鞭炮。陈太太问老人是怎么做到的，老人说年怕火、怕红、怕吵。只要这三样同时出现它就会退回去。 从那以后每年除夕村民们就贴红纸、挂红灯笼、放鞭炮来把“年”挡在村外。火光映着笑脸也映着那个老人留下的勇气——再黑的夜晚只要心里有火怪物就会逃走。