曹磊5岁时父亲离开，母亲一个人拉扯他和姐姐长大，那些记忆里的舞蹈声成了他童年的幸福底色。那个时期的孤单让他学会了叛逆，舞蹈的纯粹让他心里觉得少了点什么。朋友拉他去中戏陪考，他才知道了还有演员这条路。2000年出道后，他演了很多小角色。直到2005年拍《玉碎》，演反派李穿石，王刚都夸他演得好。接着又是十几年配角生涯，2017年他在《大军师司马懿之军师联盟》里饰演郭嘉，让观众开始注意到他。导演张永新把他记住了，后来筹备《觉醒年代》，第一时间就想到了曹磊。进组造型难倒了他，试了好几次才找到适合的头套。每次剪发都要四个小时。最难的是演戏，背熟了剧本和台词，结果马少骅说他在炫技。他立刻明白鲁迅不是演员，是南方人。调整后那个抽烟、写着字流泪的鲁迅就活了过来。枣树和刻刀都是他自己设计的细节。戏火了，他也红了。这时候他44岁了。从5岁到44岁这条路走得太长了。他的妻子邓莉是大学同学，两人在一起23年。她为了家庭退出演艺圈全心照顾家人。曹磊出道没绯闻，不拍戏就回家陪着老婆孩子。儿子像他的翻版长大。他说知道自己要什么稳稳走就行。演了半辈子配角终于等到鲁迅这个角色，在戏里演活了那个时代的灵魂，在戏外也被一个女人稳稳托了23年。