城际铁路是连接城市群内部节点城市的重要客运方式，近年来在重点区域加快布局，有力支撑了区域战略实施和人口、产业要素的跨城流动。但随着建设规模扩大、项目类型增多，一些地方也面临新的挑战：有的项目打着"城际"的名号追求高速度、大运量，功能上与高速铁路或城市轨道交通重叠；有的地区在需求尚未成熟时就仓促上马，客流不足导致运营效益较弱；还有的地方资金压力大，潜在债务风险需要防范。，《意见》围绕"健康可持续"此核心目标，通过规则和指标明确方向、划定边界、强化约束，为城际铁路建设运营提供更清晰的政策指引。
城际铁路的健康可持续发展，既关系到区域协调发展战略的有效实施，也关系到地方政府债务风险的有效防范；国家发展改革委此次出台的意见，通过明确功能定位、规范建设标准、完善实施程序和强化监管要求，为城际铁路的科学发展提供了制度框架。各地应当以此为指导——既要抓住城市群发展的机遇——推进城际铁路建设，也要遵循量入为出、防范风险原则，确保每一项投资都能产生实实在在的经济和社会效益。唯有如此，才能真正实现"轨道上的城市群"的美好愿景。