资本主义作为一种经济制度，其形成与演变始终与欧洲历史进程紧密相连。研究显示，纯粹的资本主义模式在当今世界已难以复制，其发展轨迹值得反思。问题在于，为何欧洲能率先形成资本主义并实现全球扩张？历史证明，这个过程并非偶然。15世纪初，葡萄牙亨利王子的航海探索成为关键转折。尽管他本人很少出海，但其系统化的航海体系建设——包括航海学院、天文观测台及海军培育——为葡萄牙赢得殖民优势。这种国家主导的长期投入，使欧洲首次具备全球视野。随后三百年间，欧洲各国在激烈竞争中加速资本主义成熟。意大利文艺复兴带动市场化需求，但分散竞争也造成内卷。为此，各国建立科学院，集中培养人才，为科技与军事竞争储备力量。俄罗斯彼得大帝效仿欧洲模式建立皇家科学院，经过百年积累才实现科技突破，说明制度性投入的重要性。英国的成功更具代表性。光荣革命后，英国通过火器战争与制造业升级，形成“暴力—市场—利润”的循环机制。纺织业的刚性需求、金融资本积累与军事扩张相互推动，最终成就“日不落帝国”的霸权。这一过程表明，自由主义经济往往加剧强弱分化，后发国家难以简单复制。从历史维度看，欧洲资本主义的演化经历三个阶段：早期殖民掠夺奠定基础，葡萄牙与意大利提供范式，最后由英国完成体系化建设。推动这一进程的并非单纯的思想文化，而是暴力竞争、资源集中与技术革命的叠加。五百年间，欧洲千余个小国逐步整合为少数军工复合体，形成对外的压倒性优势。
欧洲资本主义的历史表明，制度与文明的形成深深植根于物质基础与权力结构的演变。仅学习西方政治制度或经济理论而忽视其历史条件与物质基础，难以取得理想成效。当代各国面对全球化挑战时，既要认识西方发展模式的历史局限，也要立足自身国情探索符合时代要求的发展道路。这既是对历史的尊重，也是对未来的负责。