在美国亚利桑那州，有个叫卡塔琳的74岁老太跟着丈夫去爬皮斯特瓦峰。这座位于凤凰城的山峰虽然只有795米高，却特别受当地人欢迎。因为它靠着城市边缘，离市中心只有9公里，附近还有皮斯特瓦峰高速公路，所以成了大家徒步打卡的热门地点。不过，皮斯特瓦峰的风险也很大，亚利桑那州的沙漠气候特别干燥，夏天的时候温度常常超过40℃，山上又没什么遮挡，很容易让人中暑。那条最主流的登山路线全长1.9公里左右，单程登顶大概只要一两个小时，但这段路特别陡，短短距离内海拔就上升了368米，对人的体力要求很高。再加上步道上有很多急转弯和裸露的岩石，地形非常陡峭，很多地方还靠近悬崖，视野不好，很容易发生意外。山里还有响尾蛇、毒蝎这些野生动物，以前也发生过不少袭击人的事情。卡塔琳虽然平时身体素质不错，但毕竟年纪大了，体力比不上年轻人。她在和丈夫爬山的时候，没过多久就累得不行了，脚步也不稳。走到一个碎石坡的时候，她不小心摔倒了，没办法自己下山。丈夫不敢乱动她，怕把伤口弄重了，赶紧拨打了911报警。救援队接到电话后马上进山救援。可现场地势太险要了，汽车根本上不去，地面救援太慢。于是消防部门就派出了直升机来吊运救人。正常的操作流程应该是先把伤者固定在担架上，然后用保护袋包好挂在绳子上，再通过绳子和直升机连接起来往上吊。不过那天气流不太稳，给直升机操作带来了点难度。美国那边碰到这种徒步事故用直升机救人也是常事，按理说救援队应该很熟练才对。结果没想到在固定担架的时候出了岔子。那个原本用来防止担架旋转的稳定绳装置失灵了，救援人员也没察觉到异常。等直升机升到半空中准备把老太拉进机舱的时候，旋翼产生的下洗气流一吹，担架就在空中乱转起来，根本控制不住。他们先是试着放下绳索想减慢转速，结果反而转得更快了；后来又改为往上拉绳子想要稳住担架。这一来一回的折腾下，老太就像个陀螺似的在半空中飞速打转，峰值转速快到每分钟200圈了，连眼睛都跟不上看。各种方法都试过了还是停不下来。没办法，救援人员只能在担架还在转的时候直接把她吊到了安全的地方。后来总算把她放进了机舱里送到了山下的救护车。到了医院一检查发现，除了摔伤的腿和鼻梁之外，老太还因为高速旋转受了很多伤：双眼肿得厉害、耳朵里还出血了、颅骨软组织也肿了起来、脊髓也有损伤。她头晕恶心得很厉害在床上躺了整整3个星期没敢下床动过一下。这一趟治下来光医疗费就花了29万美元（差不多200万人民币），以后还得做很长时间的康复治疗。这件事也给她留下了严重的心理创伤。出院以后卡塔琳和丈夫就去找凤凰城消防局投诉索赔了，他们指责救援队操作上有重大疏忽，要求赔医疗费、精神损失费和后续康复费一共200万美元（约合人民币1435万）。这事儿很快在网上引起了很大争议。后来经过双方商量和解下来赔了45万美元（约合人民币318万）。