近日，德国马克斯·普朗克射电天文学研究所团队发布研究称，在活动星系马卡良501（Mrk 501）中心发现两颗超大质量黑洞近距离共存的观测证据。有关论文发表于《皇家天文学会月报》。研究基于长期、高精度的射电数据，对双黑洞的轨道参数给出约束，为长期难以直接观测的“并合前夕”阶段提供了关键线索。
从宇宙尺度看，超大质量黑洞并合并不罕见，但由于尺度极端、距离遥远，长期以来难以被清晰捕捉；马卡良501的最新观测表明，长时间序列数据的持续积累与精细结构分析，正在把难以直接“看见”的引力作用转化为可测的天文信号。随着电磁观测与引力波探测合力推进，关于星系如何生长、黑洞如何聚合的关键环节，有望在未来得到更完整的答案。