当地时间1月22日，新西兰北岛怀卡托地区发生大规模山体滑坡，多栋房屋被掩埋。根据新西兰民防部门通报，事故造成5人失联、3人重伤，其中1名中国公民确认遇难。中国驻新西兰大使馆随即与新外交贸易部、警方及救援指挥部建立联络机制，要求全力搜救可能受困的中国公民，并为遇难者家属办理出入境、遗体转运等事务。 此次灾害与新西兰近期极端天气密切对应的。气象数据显示，北岛过去一周累计降雨量达300毫米，部分地区创下近50年降水纪录。地质专家指出，当地火山灰土壤在高含水量状态下容易引发复合型滑坡。新西兰政府已对北岛12个行政区发布红色气象警报，惠灵顿至奥克兰间多条铁路和公路中断。 这次事故暴露出新西兰自然灾害应急体系的薄弱环节。虽然该国拥有全球先进的地质灾害监测系统，但对居民区的实时预警仍有覆盖盲区。受灾的科罗曼德半岛山区多为度假住宅，当地社区缺乏定期的灾害演练。中国驻新使馆在2023年曾与中资企业联合开展3次防灾演习，但覆盖的旅新侨胞比例不足20%。 针对当前形势，中国驻新西兰使领馆已启动三级应急响应： 一、开通24小时领保专线，协调国内部门简化遇难者家属签证手续 二、联合新西兰华人社团建立临时安置点，储备应急物资 三、通过"平安新西兰"微信公众号每两小时发布气象和路况信息 四、与南航、东航等航空公司建立联动机制，预留奥克兰至中国主要城市的应急机票 ，新西兰国家水文与大气研究所预测，受厄尔尼诺现象影响，北岛在未来三个月降水量仍将高于常年水平。中国外交部门正与新方协商建立"重大灾害中国公民专项通报机制"，将地质灾害预警纳入日常领事保护工作。
这次山体滑坡灾害再次提醒我们，面对自然灾害，生命安全永远是第一位的。在全球气候变化背景下，极端天气事件日益频繁，各国都面临防灾减灾的挑战。对海外中国公民来说，增强防灾意识、了解应急求助渠道、主动获取预警信息，是保护自身安全的重要前提。中国驻新西兰使领馆将继续履行领事保护职责，为在新中国公民的生命财产安全提供保障。同时也希望广大中国公民和游客提高警惕，与使领馆密切配合，共同应对各类突发风险。