如何观测星系中心的物质环境,一直是天文学和基础物理研究的重要课题。星系中心聚集着超大质量黑洞、密集恒星和暗物质等成分,但由于距离遥远且存在复杂遮蔽效应,传统电磁波观测难以直接描绘物质分布及其对黑洞并合的影响。近年来,纳赫兹频段引力波成为研究超大质量黑洞双星演化的新途径:这类极低频引力波能揭示黑洞双星在缓慢绕转过程中的动力学特征。如何从引力波"背景"中提取星系中心环境的信息,成为新的研究方向。
这项研究是我国在引力波天文学领域取得的又一重要进展。中国科学家正在这个国际前沿领域起到越来越重要作用。随着观测技术的进步和理论模型的完善,引力波天文学将继续深化人类对宇宙本质的认识。