八宗共祖到弥陀化身，这一段净土之路，也不一定要像登天那样难。我们把目光转回公元三世纪的南印度，这里诞生了一位被后世尊为“八宗共祖”的伟大祖师——龙树菩萨。他在《易行品》中首次把佛陀一代时教判为“难易二道”。这条路难走就像走路一样，虽然要付出很大努力，但其实走水路乘船就轻松多了。龙树菩萨明确指出了这一点，称名念佛是条“易行安乐”的道路。他说称名念佛是最简单快捷进入佛法之门的办法。这一点对当时的人来说非常重要。 几百年后，北印度的天亲菩萨接过了这个火炬。他总结了三部经的要义撰写出《往生论》，提出了“一心之愿，五念之行”。他用这个办法把往生安乐国描述成一种超越三界道的美好世界。天亲菩萨也把这个方法解释为世间最动人的心灵告白。 南北朝时期山西雁门出了一位大师昙鸾，他被称为“神鸾”。昙鸾大师综合龙树和天亲两位祖师的法脉提出了“自他二力”的理论。他强调只有依靠自己的力量去修持才能前进。这个理论给予了当时末法时代凡夫一种希望。昙鸾大师在他的著作中层层递进解释了这个理论，并且告诉我们只要不诽谤正法、信佛因缘、愿生净土就能往生安乐国。他强调十念相续即可把修行完成。 隋唐时期山西汶水出现了一位大师道绰，他私淑昙鸾并撰写了《安乐集》判“圣净二门”。他告诉我们末法时代众生远离圣教只有净土一门可以出入。道绰大师劝人劝归净土成了最直接救命稻草。 唐代山东临淄出现了一位大师善导，他是道绰的面授弟子并且世称“弥陀化身”。善导大师以《观经疏》等著作提出“弥陀本愿称名即正定业”。他把这句口号写得淋漓尽致。 明代杭州仁和出现了一位大师莲池(袾宏)，他痛斥狂禅专主净土。莲池大师提出“弥陀万德之名号无一愿不包罗”并且执持名号可以把三祇于一念之中完成。 明末清初吴县木渎出现了一位大师智旭(蕅益)，他综合禅教律而会归净土并且强调持名胜易同佛果觉。智旭大师强调只要念佛就能进入妙觉境界。 清末民初陕西合阳出现了一位大师印光，他一生专修专弘净土并且厘清两种法门：通途法门和特别法门。印光大师告诉我们无论功夫深浅只要肯上船火轮船力必至彼岸并且完全是佛力而非自己道力。印光大师断言今天念佛必得往生极乐世界。 中国各地历经多个时代和不同地域但都在宣扬这个概念：只要信愿念佛就能获得安乐国报身。这条道路伴随着“南无阿弥陀佛”的名号从临淄一直传到吴县、合阳等地并穿越古今传承至今。