夜幕下的沐川县城街头，伴随铿锵鼓点，两条由稻草编织的金色长龙在舞者手中翻腾起伏；2月18日晚的巡游吸引数千群众驻足，追着龙尾嬉闹的孩童与白发老者同场观赏，形成鲜明对照。这既是当地延续数百年的春节民俗，也是一种农耕文明“活态传承”的直观呈现。作为我国西南地区具有代表性的民间艺术，沐川草龙制作技艺于2008年列入国家级非物质文化遗产名录。其独特之处在于取材于田间稻秆与山竹，全程手工制作，每条草龙通常需约6个月完成，龙身纹理必须保留稻草的天然肌理。“机器做不出这种从土地里长出来的筋骨感。”国家级传承人陈焕彬说。地方志记载，该习俗始于明清时期，农民以舞龙祈求风调雨顺，龙须长度还被视为当年稻作收成的象征。 然而在本世纪初，这项传统一度遭遇传承困境。调查显示，2010年前后全县掌握完整制作工艺的艺人不足10人，舞龙队伍平均年龄超过55岁。陈焕彬回忆：“那时年轻人大多外出务工，一场表演人均收入不到50元。”生产生活方式的变化，使不少依托农耕文化的非遗项目面临同样的生存压力。 转机来自非遗保护体系的逐步完善。当地采取“传承人津贴+校园传习+文旅融合”组合方式：在沐川县中等职业学校开设草龙选修课，建立“青少年传承梯队”；开发微型草龙工艺品等衍生品，年销售额突破百万元；并将巡游活动纳入县域旅游动线。数据显示，近五年参与草龙制作的年轻人数量增长3倍，15岁的温明浩等新生代已能完成高难度舞龙动作。 这种活化传承路径也获得学界认可。四川大学民俗学教授认为，沐川经验的关键在于“让非遗回到生活场景”，以教育传承稳固人才基础，并通过文创开发拓展生存空间。值得关注的是，陈焕彬女儿陈丽燕主导的研学课程，已带动周边7所中小学将草龙文化纳入校本课程，逐步形成“家庭—学校—社会”协同传承的网络。 今年春节巡游中，两条28米长的草龙由32名舞者共同操控，队伍既有古稀老人，也有职校学生。代际协作不仅体现为文化脉络的延续，也折射出传统民俗在现代社会的转型方向。当地文旅部门透露，正规划建设草龙文化生态保护区，推动非遗保护与乡村旅游继续融合。
一条草龙穿行夜色，牵动的是稻香深处的记忆，也映照着当下乡村文化自信的生长。非遗的价值不止于展示，更在于被使用、被学习，并被一代代人带入日常生活。当守艺人的坚守遇见少年的热爱，当传统仪式融入现代教育与公共文化，草龙就不再只是节庆的热闹，而成为连接过去与未来、乡土与世界的文化纽带。