这事儿得从1899年说起，法国医生Joseph Valery捣鼓出了一款医用口罩，他把纱布缝成带支架的“衣领”，后来改成系带挂耳式，好让口罩贴紧面部。这个小改动把现代医用口罩给催生出来了。到了1918年，堪萨斯州成了“西班牙大流感”的发源地，病毒一下子就传遍了全球。到1919年底，全球大概有五分之一的人染上了病，死了5000万到1亿人，其中西班牙大概死了800万。面对这么凶猛的病毒，口罩一下子成了公共场所里的标准装备。不戴口罩的人被赶出影院、教堂甚至法庭，要是拒不配合的话甚至要坐牢。这场流感让大家都明白了：科学戴上口罩，确实是挡住飞沫传播的好办法。不过这事儿还得往前看：最开始是公元前六世纪的波斯帝国，拜火教的信徒觉得人的气息“不干净”，参加宗教仪式时就拿布把脸裹严实了。这就相当于最早的面具雏形。到了中世纪欧洲闹黑死病的时候，医生们为了不感染别人，穿着浸蜡亚麻衣、戴着鸟嘴面具。他们还在鸟嘴面具的喙部嵌了金属片，据说能把瘟疫魔鬼吓跑。当时正规医生和巫医是死对头，这面具把脸遮得严严实实的，既不让人认出自己身份避免麻烦，还能顺理成章地把竞争者吓走。这一套做法简直就是那个时代的“恐怖营销”手段。