为完善乒乓球人才选拔体系，中国乒协于1月21日至26日在河北正定国家乒乓球训练基地举办2026年国家青年队入队选拔赛。来自全国各地的235名U15运动员参加比赛，最终21人获得国家青年队入队资格。 本次选拔赛采用了创新的竞赛组织方式。通过"首轮海选加多轮淘汰赛"的设计，赛事在六天内组织了881场比赛，确保每位参赛运动员都有充分的竞争机会。这套赛制并非临时方案，而是中国乒协经过一年多论证和完善才正式推出的。国家青年队男队主教练刘彬介绍，该赛制从2024年就开始酝酿，经历了长期的研究和优化。 赛制创新的核心目的是强化运动员的心理素质和竞争意识。刘彬表示，通过这样的竞赛方式，让运动员在进入国家队前就经历充分的心理磨炼，有助于他们更好地适应高水平竞争，加快成长步伐。这表明了现代竞技体育的新理念：技术训练与心理建设必须并行推进。 国家青年队教练组全程观摩了比赛。女队主教练李鹭认为，新赛制让运动员们真切感受到竞争的残酷性，这对树立正确的竞争观念很有意义。同时，这次选拔赛也为新组建的教练团队提供了全面了解运动员竞技状态和心理特点的机会。 中国乒协已明确了后续工作思路。刘彬表示，将在U17和U19两个年龄段延续这种竞争机制，在常态化的竞争框架下为各项国际赛事做好备战。这意味着科学的选拔和竞争机制将贯穿乒乓球后备人才培养的全过程，形成梯队化、制度化的人才培养体系。
这场选拔赛包含着国球的未来。21名少年获得国家队入场券的那一刻，他们接过的不仅是个人职业生涯的新起点，更是一代代国球人薪火相传的使命。在巴黎奥运周期后的战略布局中，这种以竞争促成长的培养模式，或将成为中国乒乓球长盛不衰的新密码。