话说那是1022年，宋真宗赵恒这老病号终于扛不住了，把最后一口气咽了，也就把当皇帝的那点仅剩的尊严也带走了。其实早在他刚上位那会儿，就把“天降祥瑞”这套把戏当成了续命的法宝。到了大中祥符年间，天书频频现身，为了东封泰山的排场，硬是把国库给掏空了，民力也给榨干了。直到临死前，他还硬撑着给儿子加了个谥号，就为了让祥瑞的故事还能接着演。 这一折腾就是二十多年的“太平盛世”。结果大家一回头看，好家伙，全是假的。在这当中，有个叫刘娥的女人特别引人注意。她以前是个银匠的老婆，叫李氏，在汴京的贵族府上靠打银器讨生活。她老公龚美把她带进了上流社会的圈子，正好被赵恒看中了。不过那时候大光义朝严禁官员的老婆入宫，两人只能偷偷摸摸地来往。等到真宗即位后，刘娥这才敢浮出水面，后来一路被册封为皇后。 可麻烦也来了，皇后肚子不争气，生不出儿子是皇宫里最要命的事儿。刘娥不想丢掉皇后的头衔，真宗也不舍得她的位子。于是他们俩合谋弄出了个“借腹生子”的戏码：先到处传宫女李氏梦见了仙人送子；然后真宗偷偷跑去宠幸李氏，好让血脉正宗；最后李氏果然生下了个健康的男婴，这就是后来的宋仁宗赵祯。民间的茶馆里最爱嚼舌根，硬是把这段秘史编成了“狸猫换太子”的大戏。刘娥也因此被说成是个恶毒的妃子，而李氏则成了那个被换掉的冤魂。 朝堂上的水也不太平。真宗长期在外封禅跑神，朝政其实都是刘娥和那帮大臣说了算。丁谓是个很懂溜须拍马的人，靠着拍刘娥的马屁爬到了权力的顶峰。他又懂礼仪又会说话，最擅长的就是借着刘娥的手除掉不顺眼的人。 更狗血的是还有一起未遂的谋杀案。真宗随口说了句要太子监国，被贴身太监周怀政听到了。周怀政胆子挺大，想趁着这个机会发动政变把太子扶上皇位。他还找来了寇准当帮手。结果寇准喝酒喝多了把这事给泄露出去了。丁谓早就看寇准不顺眼，趁机煽风点火。周怀政没成功被杀了头，寇准也被贬到了雷州去做苦役。 等到宋仁宗赵祯登基的时候，这个被“借”来的孩子才真正成为了刘娥和丁谓两个人角力的棋子。