问题——附加赛再度止步，意大利队又一次在关键门槛前失手。比赛在泽尼察进行，意大利队凭借莫伊塞·基恩的进球一度领先，但半场结束前防线出现致命疏漏：巴斯托尼在回追限制对方单刀时被直接红牌罚下，球队被迫长时间少打一人。常规时间末段，尽管门将多纳鲁马做出关键扑救，仍未能阻止对手补射扳平。加时赛双方互有攻守，意大利队也获得过结束比赛的机会，但点球大战两次射失，最终出局。赛后加图索表示，球队在逆境中展现了斗志和投入，但结果“需要时间消化”，并称此刻不适合谈个人未来。
一场点球失利或许可以归因于细节与运气，但连续在通往世界杯的关键路口折戟，指向的必然是更深层的能力与体系问题。意大利足球要重新赢回大赛席位，既需要冷静正视短板，也需要把改革落实到青训、联赛与国家队建设的长期工程中。只有在阵痛中完成更新，传统强队的名号才不至于停留在历史里。