民国北洋时期，河南兵变频发，很大程度上是因为兵匪不分家。河南的局势特别混乱，军队和土匪搅在一起，搞得社会也不安稳。许多外地部队驻扎在河南，地方和军队矛盾加深，老百姓负担也加重了。河南政府财政困难，给本地军队发军饷都不够用，更别提外客军了。这些外客军也面临着军饷不足的问题。这种乱局让各派系军阀有了充足的兵源。战争期间，各方势力都找绿林土匪来增强自己的力量。平时，军阀们为了控制地方也会收编土匪，毕竟这些人手里有枪有经验，比正式招兵划算多了。 随着混战加剧，土匪招抚逐渐制度化。赵倜掌控河南后大规模扩充军队，收编了不少土匪。赵杰等人也借此机会拉拢土匪壮大自己的实力。可这些被收编的土匪没改掉恶习，还是祸害百姓、强征粮草。很多官兵背景复杂，打仗能力很差。 赵倜手下的豫军虽然人数多但没什么战斗力。老百姓对这些部队怕得要死恨得要命，觉得还不如没军队呢。1920年后全国局势动荡，河南各地军阀为了扩大势力纷纷收编土匪。1920年南阳镇守使吴庆桐和赵倜闹矛盾，他就通过收编土匪来扩充实力。 1921年彰德发生兵变时孙会友兵力不足，招了流亡土匪结果军纪败坏得一塌糊涂，一天之内彰德城被抢了三次。1922年陕军开进河南时曹世英的陕军第一混成旅收缴了大量地方枪支并大量收编土匪。这就让河南各地兵匪问题更严重了，有的部队甚至把外队土匪拉回来当自己人用。 这种官匪合一的现象在北洋政府时期越来越明显，成了全省的大难题。无论是老百姓还是地方政府都对这一现象感到非常无奈和恐惧。