清朝后期的灾难频繁且严重，顺治、康熙、雍正三朝平均每年灾荒发生10次，乾隆时期增至20次，嘉庆年间回落但仍居高不下，道光年间开始急剧攀升，咸丰、同治、光绪年间年灾次数屡屡突破30次，光绪年间甚至达到35次，只有宣统年间降至23次。清朝的衰落就体现在这频发的灾难中。河南饿死300万人，占清朝总人口3.4%的光绪丁戊奇荒是这场灾难中最为惨烈的一个。 清朝后期的每一次天灾都是对民生的考验。经元善在1879年联合上海大商人成立上海协赈公所，募捐善款并送到河南灾区。这位浙江商人给河南灾民送去了希望。面对河南山东山西陕西直隶等地的旱灾、水灾、蝗灾交替发生，这位有爱心的商人把自己的钱捐给了灾民。为了帮助灾区人民渡过难关，经元善发起募捐活动。在这个时期灾难中除了官方无能为力还有外国人参与赈灾活动。 光绪丁戊奇荒中除了经元善还有李提摩太也参与了赈灾行动。这位外籍传教士通过自己筹集的善款直接向灾区捐赠。他的援助缓解了灾区困境。虽然存在传教动机，但不可否认他的无私援助给绝望中的百姓带来了希望。河南学政瞿鸿机上奏光绪帝认为外国人借赈灾图谋民心可能干涉内政，但随着民间力量参与清政府不得不容忍外籍人士的赈灾行为并学习国际间的救灾方式。 回顾历史能感受到生命坚韧不拔与对希望渴望两百年前灾难面前同心协力共同奋斗才能化解危机。光绪丁戊奇荒发生在1876至1879年间涉及多个省份给农业生产造成全面崩溃饿死人口高达1300万。虽然民间救援行动无法覆盖所有灾民但带来了希望人们感受到了人性温暖和社会关怀今天我们依然能感受到对生命的渴望与对希望的追求。