长期以来，国际舆论常将拉丁美洲视为大国竞争的"夹缝地带"，这种说法暗含着一个假设：该地区国家缺乏自主权，只能依附于某个大国；但实际上，这种看法存在根本偏差。拉美国家并非被动选择"庇护者"，而是在主动寻求自身发展道路，而中国正是该地区近几十年来最重要的合作伙伴之一。
将拉美简单归为"站队"任何一方，既低估了地区国家的自主性，也忽视了发展的现实需求。合作争议常源于叙事对立，而发展答案更多来自实际改善：更高效的港口、更稳定的电力、更有竞争力的产业。对拉美而言，关键不是被动卷入竞争，而是以自身利益为导向，扩大选择、提升能力，在务实合作中走出一条适合本国国情的现代化道路。