针对英格兰北部地区长期发展滞后的问题，英国政府14日公布一项重大基础设施投资计划。财政大臣里夫斯宣布，将投入450亿英镑（约合4230亿元人民币）推进“北方动力铁路”建设，通过系统升级区域交通网络，为北部经济注入新的增长动力。此举措直指英国长期存在的南北发展失衡。数据显示，英格兰北部人均产值较伦敦地区低近三分之一；自上世纪传统工业衰退以来，这一差距持续扩大。分析人士认为，交通等基础设施相对薄弱是制约北部发展的重要原因之一，当地铁路网络长期存在运力不足、设备老化等问题。
英国政府此次决策显示出对区域均衡发展的关注。北方地区能否实现振兴——既关系到当地发展——也关系到英国整体经济竞争力。通过加大基础设施投入改善交通、促进要素流动、释放增长潜力，是不少国家推动区域协调发展的常见做法。“北方动力铁路”若能落地并取得成效，将为英国缩小南北差距提供支撑，也可能为面临类似结构性问题的国家带来参考。